Niektóre firmy, zwłaszcza te najbardziej markowe (np. Compaq), stosują śrubki gniazdkowe (w ten sposób zarabiają na usługach serwisowych). Do ich odkręcenia wystarczy czasem zwykły śrubokręt, ale pod warunkiem, że ma odpowiednią szerokość. Należy być bardzo cierpliwym i ostrożnym. Właściwe poprowadzenie anteny wymagać będzie bowiem odkręcenia dużej ilości śrub i zdjęcia części obudowy laptopa, łącznie z ramką matrycy.

Zacznij od odkręcenia śrub mocujących spodnią część obudowy. Część z nich jest widoczna od razu, większość jednak znajduje się pod gumowymi zaślepkami. Śruby z tej części odłóż do jednego z przygotowanych pudełek. Teraz przyjrzyj się uważnie, czy śrubki umieszczone z boku również nie trzymają obudowy. Delikatnie próbuj ją odchylić. Jeśli będziesz musiał odblokować zaczepy mocujące, zrób to bardzo ostrożnie, aby ich nie połamać.

Niestety, o ile instalacja samej karty nie nastręcza problemów, o tyle dla jej skutecznego działania należy jeszcze podłączyć antenę. I tu zaczynają się kłopoty, bowiem wewnętrzna karta sieciowa będzie wykorzystywać antenę ze specjalnym, nietypowym złączem. Wprawdzie wyszukanie karty sieciowej spełniającej potrzeby kupującego nie stanowi żadnego problemu, ale w poszukiwaniu anteny z pasującym złączem najlepiej udać się do punktu napraw komputerów przenośnych. Tam za około 20zł będzie można kupić odpowiedniej długości kabel zakończony właściwą wtyczką. Przed zakupem warto sprawdzić, czy na karcie umieszczone jest jedno, czy dwa gniazda antenowe i w zależności od tego wybrać odpowiednią antenę.

Przed rozpoczęciem instalacji karty, należy zaopatrzyć się w 2-3 pudełka, które ułatwią sortowanie śrubek, oraz śrubokręt o szerokości 1-1,5mm, pasujący do wkrętów zastosowanych przez producenta.

Wyżej omówione sposoby, oprócz wymienionych zalet, mają dość istotne wady. Pierwsza polega na blokowaniu jednego z łatwo dostępnych złączy, które może być wykorzystywane do podłączania urządzeń co jakiś czas, a nie na stałe. W rezultacie np., aby skorzystać z aparatu cyfrowego, musielibyśmy w skrajnym przypadku wyłączyć sieć bezprzewodową. Druga wada to odbiornik wystający poza obudowę laptopa. W efekcie jest on narażony na niebezpieczeństwo uszkodzenia przy przenoszeniu notebooka lub podłączania innych urządzeń. Nie bez znaczenia jest tez stosunkowo mała wielkość wbudowanej anteny, a tym samym jej czułość.

Dla kart sieci bezprzewodowej najbardziej odpowiednie jest umieszczenie ich wewnątrz komputera. Aby to jednak było możliwe, należy skorzystać ze złącza mini-PCI, które jest obecne w większości komputerów przenośnych.

Najczęściej o występowaniu mini-PCI użytkownicy nawet nie wiedzą. Złącze to jest umieszczone pod specjalną klapką przykręconą zazwyczaj 1-2 śrubami, by ułatwić dostęp do gniazda.

Wpływa to na odległość od routera, w której komputer będzie mógł połączyć się z siecią. Niestety, podobnie jak wszystkie nowości, karty te są znacznie droższe. Jedna z tych najtańszych do notebooka, czyli D-Link RangeBooster, kosztuje 200zł. Jeśli dysponujesz odpowiednią sumą pieniędzy, rozważ jej zakup. Produkt ten cieszy się opinią najbardziej niezawodnego i jednego z najszybszych.

W przypadku gdy zdecydujesz się na podłączenie karty sieciowej wykorzystującej port USB, zwróć uwagę na Planet WNL-U550. Jest to jedna z najtańszych kart sieci bezprzewodowych (265zł), zgodnych z niezatwierdzoną jeszcze specyfikacją standardu 802.11n. Jeżeli nie masz tyle pieniędzy, sięgnij po najtańszą kartę SMC Networks SMCWUSB-G za 40zł. Nie szukaj rozwiązań oznaczanych jako Turbo G albo G++, bowiem są one szybsze jedynie w połączeniu z produktami tej samej firmy. Jeśli będziesz się łączył w różnych miejscach, to z dodatkowej wydajności i tak nie skorzystasz.

Sprawdź przed zakupem, czy wybrana karta będzie działać z wykorzystywanym systemem operacyjnym. Wprawdzie 4-5 letni notebook, będzie wyposażony w 32-bitowy system, jeśli jednak korzystasz z 64-bitowego, koniecznie zobacz, czy dostępne są odpowiednie sterowniki. Warto sięgnąć po kartę z układem Realtek, np. Asus WL-107G czy Gigabyte GN-WMKG, które kosztują około 65zł, a mogą działać niemal w dowolnym systemie operacyjnym.

W sprzedaży pojawiają się urządzenia PCMCIA obsługujące sieci 802.11n, o nieco lepszej przepustowości i mniej wrażliwe na warunki otoczenia, m.in. liczbę ścian i mebli. Ten nowy standard korzysta z rozwiązania MIMO, które pozwala na zachowanie wysokiej jakości sygnału dzięki analizie odbić i korelacji fal.

W takim wypadku jeżeli będziesz chciał zainstalować dodatkową kartę siei bezprzewodowej, to z pewnością będzie to urządzenie standardu n, a takie najprawdopodobniej będą zawierały odpowiednie złącze.

Za niecałe 45zł, można kupić Gigabyte GN-W101 GS,nieco droższy jest Asus WL-170g WIreless 802.11gb mini-PCI (65zł). Na karty Intel PRO 3945ABG mini-PCI trzeba natomiast wydać ponad 100zł. Wszystkie wymienione produkty obsługują standard 802.11g, który teoretycznie zapewnia szybkość 54 Mb/s. Umożliwiają one również korzystanie z szyfrowania WPA (Intel) lub nawet WPA2 (Asus i Gigabyte). Niestety, na razie nie ma kart wewnętrznych, które obsługiwałyby przyszłościowy standard 802.11n.

Jeśli zdecydowałeś się na kartę z interfejsem PCMCIA jesteś w najlepszej sytuacji, bo są one najtańsze i najliczniejsze. Nie warto kupować kart 802.11a lub b, choć ich cena jest atrakcyjna – model Ovislink WL-1120PCM można nabyć już za około 35zł.

Innym sposobem jest wykorzystanie jednego ze złączy USB, których coraz więcej jest montowanych w laptopach. Niestety, w starsze notebooki posiadają zazwyczaj 1-2 takie porty. Ponieważ często podłącza się do nich myszkę i czytnik kart flash, może okazać się to zbyt mało. Oczywiście, port USB jest rozwiązaniem bardzo wygodnym i umożliwia niezawodne korzystanie z podłączonych urządzeń. Dlatego swobodnie może być wykorzystywany do podłączenia sieciowej karty bezprzewodowej, zwłaszcza, że wybór odpowiednich modeli jest ogromny.

Wybór kart sieci bezprzewodowej z interfejsem mini-PCI jest dość skromny, a rozpiętość cenowa niezbyt wielka. Co więcej, przy zakupie należy uważać, ponieważ w sprzedaży są już karty mini-PCI-Express, które mimo podobnych rozmiarów nie dadzą się zamontować w złączu mini-PCI. Notebook starszy niż dwa lata na pewno będzie miał złącze mini-PCI, zaś w przypadku nowszych laptopów trzeba to sprawdzić. Jednak zdecydowana większość komputerów przenośnych, które udostępniają złącza mini-PCI-Expres, zawierają również wbudowaną kartę sieci bezprzewodowej.

Mimo, że laptopy mają ograniczone możliwości rozbudowy, to jednak wyposażone są w odpowiednie interfejsy, które można wykorzystać. Oprócz portów USB oraz złączy PCMCIA możesz użyć mini-PCI lub mini-PCI-Express.

Kartę sieci bezprzewodowej można zainstalować w komputerze przenośnym, korzystając z jednego z czterech interfejsów. Do zwiększania możliwości tego rodzaju komputerów od dawna służy interfejs PCMCIA, który występuje niemal we wszystkich laptopach. Niestety rozwiązanie to nie dotyczy większości wyprodukowanych po 2005 roku i najlżejszych konstrukcji, które wyposażone są w nowocześniejszy rodzaj złącza ExpressCard. Od standardu PCMCIA różni się on, oprócz lepszych parametrów, mniejszymi rozmiarami karty rozszerzeń, które można zastosować. W efekcie starsze produkty nie zmieszczą się w porcie nowoczesnego komputera przenośnego.